Bad Lausick. Ballendorf hat nicht einmal 300 Einwohner – und trotzdem sorgt der kleine Ortsteil von Bad Lausick gerade für bundesweite Aufmerksamkeit. Grund dafür ist Matthias Reiter, Jugendfeuerwehrwart der Freiwilligen Feuerwehr Ballendorf. Er ist für den Deutschen Engagementpreis 2026 nominiert.

Den Weg dorthin ebnete ein Sieg beim Ehrenamtspreis des Landkreises Leipzig. Dieser qualifizierte Reiter automatisch für die bundesweite Nominierung. Nun entscheidet die Öffentlichkeit per Publikumsvoting darüber, wer den begehrten Preis erhält – und Reiter liegt dabei bereits auf einem vorderen Platz.

Was den Ballendorfer besonders macht: Seit vielen Jahren begleitet er Generationen junger Feuerwehrleute, hat mit ihnen sächsische und sogar deutsche Meisterschaften erreicht. Dabei geht es ihm um mehr als Löschangriffe und Wettkämpfe. „Es geht um Gemeinschaft, Nachwuchsarbeit, Sport und Zusammenhalt“, heißt es aus dem Umfeld der Jugendfeuerwehr – gerade in einem kleinen Ort, in dem solche Angebote für Kinder und Jugendliche nicht selbstverständlich sind.

Dass ausgerechnet ein derart kleiner Ortsteil eine so lebendige Jugend- und Sportfeuerwehrtradition aufgebaut hat, gilt vielen als Besonderheit der Geschichte. Ortsvorsteher Christoph Lange, selbst früher Mitglied der Sportfeuerwehr, unterstützt die Kandidatur und wirbt für Stimmen beim Publikumsvoting.

Noch bis zum 29. Oktober kann online für Matthias Reiter abgestimmt werde auf www.deutscher-engagementpreis.de